Nieuwe veteranen gehuldigd door minister van Defensie Ludivine Dedonder
Minister van Defensie Ludivine Dedonder heeft op vrijdag 7 april 2023 een aantal nieuwe veteranen in de bloemetjes gezet. Dat gebeurde in het Koninklijk Legermuseum in het Jubelpark in Brussel, ter gelegenheid van de jaarlijkse veteranendag. "Op mijn vraag heeft de "Veteranencommissie" onlangs een reeks militaire operaties toegevoegd aan de lijst waarvoor militairen de eretitel van veteraan kunnen aanvragen", zegt minister Dedonder.
De Veteranendag begon met een ingetogen ceremonie aan het Graf van de Onbekende Soldaat, waar jaarlijks de overleden militairen tijdens actieve dienst sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog worden herdacht. De datum 7 april komt uiteraard niet uit de lucht vallen: op 7 april 1994 werden tijdens de Rwandese genocide in Kigali 10 Belgische paracommando's vermoord door rebellen. De Belgische militairen waren er als blauwhelmen aan de slag om de vrede te bewaren, maar werden in koelen bloede vermoord.
De namen van de 10 vermoorde paracommando's en de namen van de 244 andere militairen die sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog om het leven kwamen, werden tijdens de ceremonie voorgelezen in aanwezigheid van een vertegenwoordiger van de Koning, minister van Defensie Ludivine Dedonder, de Chef Defensie en heel wat andere militaire autoriteiten.
Nieuwe veteranen gehuldigd
In de namiddag ging minister Dedonder naar het Koninklijk Legermuseum. Ter gelegenheid van Veteranendag waren er de hele dag tal van activiteiten georganiseerd om het werk van onze militairen, veteranen en oud-strijders bekender te maken bij het grote publiek. Zo wil Defensie onze veteranen en oud-strijders in de verf zetten.
Minister van Defensie Ludivine Dedonder: "Onze veteranen de erkenning geven die ze verdienen, daar draait deze dag om. Duizenden militairen hebben in opdracht van ons land overal ter wereld missies uitgevoerd, vaak met gevaar voor eigen leven. Van bij de start van mijn mandaat werk ik aan de herwaardering van het defensiepersoneel, en ik ben de veteranen en oud-strijders daarbij niet vergeten. Ze mogen en moeten weten ons land en Defensie dankbaar zijn voor hun geleverde werk. Ik ben dan ook zeer tevreden dat de Commissie Veteranen op mijn vraag onlangs bijeen is gekomen en de lijst met operaties waarvoor militairen de eretitel als veteraan kunnen aanvragen, heeft uitgebreid met de recente militaire operaties. Zo krijgen we er een hele reeks nieuwe veteranen bij die de eretitel met trots mogen dragen."
Een delegatie van militairen die hebben deelgenomen aan de evacuatieoperatie in Afghanistan (RED KITE), de snelle reactiemacht van de NAVO in Roemenië na de Russische invasie in Oekraïne (NRF-VJTF), de verhoogde waakzaamheid in het luchtruim boven de Baltische Staten (eVA) en de militairen die met de NARCIS in de Middellandse Zee patrouilleerden als deel van de NAVO-vloot SNMG2 werd tijdens een korte ceremonie in de bloemetjes gezet door de minister Dedonder. De aanwezige veteranen kregen ook een 'coin' overhandigd, als blijk van dank en waardering.
